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Les Echos (« Le Japon   contraint de briser le tabou de l’immigration »28/05/2007), examinent le problème de la baisse de la natalité et subséquemment celui de la baisse de la population active. « Le vice-ministre des Affaires étrangères a déclaré que le pays ne pourrait pas échapper à une politique d’attraction des immigrés ».

Selon les prévisions de l’OCDE, il y aurait, en 2050, autant de retraités que de personnes actives, ce qui est plutôt inquiétant dans un pays où l’espérance de vie est la plus élevée au monde ! Leur poids ne manquera de peser lourdement tant sur le sytème des retraites que sur celui des soins, d'autant plus que le nombre d'actifs sera de moins en moins élevé. 

Quelles solutions le Japon peut-il mettre en place ?

Parmi les plus simples, on peut envisager :

- Augmenter le travail des femmes dont le taux d’activité chute  entre 25 et 50 ans, le temps de s’occuper des enfants (qui tend à être unique avec un taux de natalité de 1,3 enfant par femme).
- Reculer l’âge de la retraite. Solution déjà mise en place –réformes de 1994 et de 2000- et qui reste limitée, les japonais travaillant de toutes façons au-delà de l’âge de la retraite.
- Et enfin, augmenter l’immigration.

Cette dernière solution ouvrira t-il la porte de l'Empire du Soleil Levant à ceux qui seraient tentés d’aller y travailler.

La solution de l’immigration (légale bien évidemment) n’est pas évidente. Le Japon n’y est pas habitué. Au Japon, on compte 0,4 immigrés pour 100 habitants (chiffres indiqués dans l’article). Il ne faut pas oublier que cette population étrangère est constituée en grande partie de la population d’origine coréenne qui habite au Japon depuis la fin de la seconde guerre mondiale et à laquelle la nationalité japonaise n'est toujours pas accordée (toutes générations confondues).

Si le Japon recourait massivement à l'immigration, il lui faudrait étudier la question de la qualification de la main d’œuvre. Pour le moment, le Japon réglemente les délivrances de visas par le niveau d’études des immigrants. Il n’est pas évident que les besoins concerneront des profils diplômés.

L'obstacle de la langue ne doit pas être sous-estimé. Un minimum de 1000 idéogrammes est nécessaire pour être capable de lire un peu. Un idéogramme a entre deux et trois lectures différentes au minimum. Dans le monde du travail , tant les documents de travail que les ordinateurs continueront à utiliser le japonais.

Le problème du vieillissement actif de la population concernant un très grand nombre de pays, il ne faut pas négliger une surenchère au niveau international d'une demande de main d’œuvre qualifiée si tous les pays adoptent une telle politique. L’immigration n’est qu’une solution partielle car elle ne résoudra que pour un temps les questions de la retraite et des soins de santé (les immigrés y auront droit,eux-aussi).

Maintenant, à vous de voir si vous vous lancez dès demain dans l’étude du japonais.

Françoise Menou